摘要：認識象足西番蓮(Adenia pechuelii)為西蕃蓮科蒴蓮屬稀有塊根植物。這種沙漠植物珍稀罕見，了解其獨特的生長環境、有趣的形態特徵、種植方法！
1）引言
提到西番蓮相信大家都耳熟能詳了，不就是百仙果吧！它是一種很常見藤蔓植物，花朵長得很有特色，像假花一般，結出的果實可以做成健康食用。然而本文介紹的也是叫西番蓮，但名字前要加上象足兩個字。那是完全不同的植物。它是一種形態獨特的塊根植物，而且非常罕見，十分珍貴。想了解更多這種奇怪的植物就繼續看下去啦！
2）認識象足西番蓮(Adenia pechuelii)
象足西番蓮(Adenia pechuelii)為西番蓮科蒴蓮屬稀有塊狀灌木。其壽命很長，曾聽聞可以長達2000多年之久！有趣的是，它們形態獨特，每一顆植殊的長勢都是隨機的，擁有十足的個性。也許這正是它的魅力所在吧！
3）生長環境
象足西番蓮(Adenia pechuelii)於1887年由赫爾曼·奧古斯特·西奧多·哈姆斯命名。它原生於納米比亞半沙漠地帶，從沃爾維斯灣向北延伸到庫內省中部均有分布，盡管隨途都是石地和沙地，仍無阻植物的生長。你甚至可以看到它們生長在懸崖峭壁上的岩石縫中，看著很有氣勢，如果到當地旅遊，這場景確實十分壯觀。
由於當地長期處於極端高溫、乾旱的氣候，沒有多少植物能夠存活，能夠生存下來的都是足夠強壯的植物，而且經過風吹雨打、日曬雨淋，已進化出能夠適應當地環境的形態結構。所以有理由相信，為甚麼象足西番蓮外型這麽獨特。除此之外，當地其它的塊根植物也有相類似的外型，比較出名的有像牙宮、象足漆、惠比須笑和安博棒槌樹等。
但話說回頭，雖然象足西番蓮擁有堅硬厚實的外皮，畢竟都是植物，面對如此極端惡劣的環境，一般很難形成龐大的植物群落，因此我們看到的是單一植株的，偶然才看到兩三棵長在一起。
4）象足西番蓮是什麼樣子的？
4.1）膨大塊根
從整體來看，象足西番蓮直徑為50 ~ 100厘米，高度可達100 ~ 150厘米。地上部分的塊莖龐大厚實，非常發達，約三分二裸露在地面，就像是彌勒佛的大肚子，直徑可達0.5-1公尺。內裡保存了大量水分，確保能在這這旱的沙漠裡繁衍生息。
4.2）枝莖呈條狀
象足西番蓮莖部的頂端長滿了許濃密直立的枝條，長度約1.5公尺。顔色主要是黃色或灰綠色，遠遠望去，就像是生長在沙漠裡的刺蝟一樣。這種枝條內含水量，能保障植物水份充足，所進化出的"刺猬狀"枝葉，有降低水份蒸發的速度。
4.3）象足西番蓮有花朵嗎？
關於象足西番蓮會否開花這話題一直以來受到廣泛討論。看看小編另外的一篇文章就一清二楚了。
5）種植方法
象足西番蓮種植方法和一般塊根植物相似，具體要視乎不同季節。
5.1）光照
象足西番蓮喜歡全日照環境。春季和秋季可以任意露養，讓它完全暴露在陽光之下。事實上，夏季也可以戶外種植，因為這種植物擁有極佳的耐熱能力(35-40°C)，不怕炎熱高溫，只要不是數十小時在烈日下暴曬，就沒有什麼大問題。如果實在擔心它會曬傷，也可以擺放近窗位置、陽台或露台種植。
5.2）水份
象足西番蓮對水需求不高，澆水不用過於頻密。在一年三季之中（春、夏、秋），尤其是春天和夏天，植物處於活躍生長階段，對水份需求會高一些，見盆土水份幹透得及時保水。
如果進入冬季，當氣溫足夠底時，植株會減慢生長，甚至完全處於休眠狀態，此時必須斷水，並保持土壤乾燥。你可以把植物擺放室內，只要維持4°C以上的氣溫就沒有問題。待氣候回暖，見植物開始有長勢後才正常養護。
5.3）配土
配土要以透氣性良好的顆粒土為主，例如仙人掌泥、珍珠岩和蛭石等。土壤種類越多越好。
6）繁殖
關於象足西番蓮的繁殖方法，不外乎就是種子播種和截枝扦插兩種，具體操作和一般的塊根植物繁殖方法類同。由於截枝扦插法相對種子播種法存活率高，而繁殖速度快，多以此法為主。
就截枝扦插法來說，需要有一盆成年植株，最好是健康的，沒有任何病害、蟲害、明顯外傷史，這種繁殖存活率會更高。首先選擇一個粗壯的枝條，然後剪下，放在陰涼通風處，待三、四天左右的時間，見傷口結痂癒合後，插在透氣性良好的介質（質量較高的可以選擇赤玉土或火山岩，如果想不花錢，海邊的河沙也可以。）
值得一提的是，如果你使用扦插法繁殖，當剪下枝條時內裡會流出有毒的汁液，操作前一定要戴上手套。如果汁液不慎接觸到皮膚，必須及時清洗潔淨。
7）結語
象足西番蓮(Adenia pechuelii)是西番蓮科蒴蓮屬稀有塊根植物。原生在納米比亞半沙漠地帶，當地極端惡劣的環境，令其進化出相當獨特的外形。象足西番蓮喜歡全日照環境，既耐寒，也耐旱。需使用透氣性良好的顆粒土壤作為介質。在繁殖方法上，主要以種子播種和截枝扦插兩種，但以截枝扦插為好。
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