檸檬貓薄荷(Nepeta cataria var. citriodora)也叫檸檬荊芥,是一種有檸檬香味的多年生耐寒草本植物,原產於歐洲和亞洲的溫帶地區,但它在許多國家已經變得十分普遍,以 至於有時被認為是一種雜草。
檸檬貓薄荷可以長到10-30公分高,其花期長,從6月到9月都能看到它的灰綠色莖上開著花。 其花序是聚傘圓錐狀的,其上的小花呈白色、粉白色或淡紫色,下唇中葉有紅色斑點。 其葉正反均有毛,手感極佳,呈橢圓形心形倒置,邊緣有鋸齒,有著強烈的檸檬香味。
植物獨特氣味
它之所以被稱為貓薄荷,是因為可以對貓產生非凡的效果,它含有一種叫做荊芥內酯(nepetalactone)的成分,這是一種萜烯,它可以觸發貓科動物大腦中 性費洛蒙的分泌,令喵貓咪如醉倒一般。 而且氣味對人類也有一定的刺激性。 植物的葉片最適合用於沖泡茶飲,無論是新鮮的還是乾燥的葉片都能給人帶來獨特的感官衝擊。
種植方法
檸檬貓薄荷對乾燥和貧瘠的土壤,甚至石灰質、石質或沙質的土壤具有很強的適應性,在任何排水極佳的土壤介質中都能愉快地生長。 在黏質土壤中,其耐寒性可能會大打折扣,壽命往往會更短,所以如果栽培土壤過於黏重,最好在種前加入礫石或粗沙進行改良。
如果在夏末及時對其進行修剪,它們將在秋季再次開花。 荊芥需要在陽光明媚的區域生長,地栽不需要額外施肥。 若在盆中種植,在夏季澆水則需遵循「見乾見濕」。 深秋時,經過一年的生長,其莖段不斷擴展並貼近土壤,當它萌發出不定根和休眠芽時,便可以對其進行修剪,這些休眠芽在第二年春天會萌發出新的莖段 。
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