雞冠刺桐(Erythrina crista-galli) 是豆科刺桐屬半落葉樹,原產南美洲(巴西、秘魯)及東南亞等地(菲律賓、印尼)。及後引種到世界各地。雞冠刺桐最引人注目的就是紅豔的花朵。這耀眼的紅色''雞冠"充滿著陽光氣息。有著熱情如火、喜慶吉祥的象徵意義。亦寓意對愛情堅守和執著。有些國家甚至以雞冠刺桐作為國樹或國花。可見其名氣之大。
1)獨特的雞冠刺桐葉片、花朵、莢果
說到雞冠刺桐樹木,常年綠葉青蔥,到了每年四月至七月還有與眾不同的花朵看。在花朵生長過程中,先是長出一蔟簇紅色的花蕾,向下垂墜延伸著。那种红色是深亮血紅的,非常奪目。遠遠望去,還以為是甚麼品種的"紅大辣椒"。開花時它會破裂開來,上方有一片大大的紅色花瓣,內裡包裹著雄蕊,彷彿由"大辣椒"變成了"半截辣椒"。整體感覺形似雞冠,又如蝴蝶的翅膀,十分有趣。花朵枯萎後,長出圓柱形莢果,種子為亮褐色。
2)觀賞性
雞冠刺桐是一種小喬木,最高也就4米左右,加上樹態優美,樹幹蒼勁古樸,花形獨特,具有較高的觀賞價值,經常作為行道樹,用於綠化環境。你也可以把它種植在園林或庭園,還有淨化空氣作用。據報指出,植物對空氣中的有害物質(二氧化硫和甲醛等)有吸收分解的作用,能有效淨化空氣。
3)易種易活
它適應性強,病蟲害少,很適合新手植牙。當然的是,了解植物的生長需求也是必要的。雞冠刺桐喜歡全日照、略為耐蔭,適宜高溫高濕的氣候環境。對於冬季嚴寒(保持4℃以上)或夏季乾旱(不低於35℃以下)也有較強的承受能力。有條件的情況下,選擇肥沃、排水良好的壤土,建議配土以泥炭土、營養土、河砂、珍珠岩混合而成。盡管它能耐受一定程度的貧瘠。
4)藥用價值
在秋季時段,採收雞冠刺桐的根皮後,洗淨切片,然後曬乾,即可入藥,作為中藥材使用。此藥具有抗菌消炎功效。它對人體中的3類細菌都有很好的抑制和消滅作用,包括葡萄球菌、分枝桿菌、變異璉球菌。目前更有開立細菌性疾病治療藥物。
5)總結
雞冠刺桐是豆科刺桐屬半落葉樹,原產於南美洲。樹態優美,樹幹蒼勁古樸,具有較高的觀賞價值。其中最引人注目的是紅豔的花朵。它的花蕾像大辣椒,開花後變成了"半截辣椒",其形似雞冠,又如蝴蝶的翅膀,十分有趣。可作為庭園綠化植物,淨化空氣。根皮採收後可作用中藥材使用。
雞冠刺桐適應性強,病蟲害少,很適合新手植牙。
注意事宜包括如下:
*光照:全日照。
*溫度:4-35℃。
*土壤:泥炭土+營養土+河砂+珍珠岩。
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